Isole di calore urbane: progettazione su scala di quartiere per città fresche

Le isole di calore urbane stanno facendo bollire le città di tutto il mondo. Ma non è troppo tardi: ci sono ancora delle misure che possiamo adottare per calmarli.

Di Dima Zogheib

Le città di tutto il mondo stanno raggiungendo un punto critico, con i cambiamenti climatici che portano le temperature a livelli pericolosi. La situazione sta solo peggiorando: si prevede che il numero di città che si trovano ad affrontare temperature estreme di 35°C e superiori triplicherà entro il 2050.

L’ambiente edificato contribuisce enormemente a questo accumulo di calore nelle città. Questo perché abbiamo inavvertitamente progettato le nostre città affinché fossero ancora più calde. Abbiamo eliminato la natura, cementato le nostre strade e costruito in alto in acciaio e vetro. Ciò crea quello che è noto come effetto isola di calore urbano (UHI), dove le temperature urbane sono molto più elevate di quelle dell’ambiente rurale.

È fondamentale che i leader delle città, gli urbanisti e i progettisti considerino come la progettazione della città può influenzare il calore urbano.

È incoraggiante vedere crescenti sforzi per evidenziare il problema, con città come Atene che nominano un responsabile del calore per portare avanti la pianificazione e la consapevolezza della resilienza al calore. Ma c’è ancora molto da fare.

La nostra Urban Heat Snapshot mappa i “punti caldi” UHI estremi in sei grandi città: Il Cairo, Londra, Los Angeles, Madrid, Mumbai e New York. Ciò dimostra l’urgente necessità che le città affrontino il calore urbano.

Ma dimostra anche che affrontare questo problema non è semplice. All’interno delle città, le aree a breve distanza l’una dall’altra potrebbero sperimentare temperature molto diverse, con alcune aree che presentano temperature fino a 8°C più alte rispetto ad altre vicine. Mostra anche che l’effetto UHI non ha lo stesso impatto su tutti, con fattori legati all’età e al reddito che influiscono sulla capacità delle persone di rinfrescarsi.

Quindi, dove andiamo da qui?

La buona notizia è che non solo è possibile mitigare il calore urbano, ma questo può essere ottenuto con soluzioni che esistono da secoli – combinate con nuove tecnologie in grado di individuare le applicazioni di maggiore impatto.

Dare priorità e investire negli alberi nelle nostre strade e nei nostri quartieri per aumentare la copertura della chioma arborea nelle nostre città è fondamentale per ridurre il calore urbano.

È stato dimostrato che gli alberi in particolare abbassano le temperature nelle città e le tecnologie avanzate ora consentono ai progettisti di comprendere esattamente il tipo e il numero di alberi necessari per influenzare le temperature urbane. In Albania, Arup ha utilizzato Terrain, il suo strumento di mappatura del territorio basato sull’intelligenza artificiale e sull’apprendimento automatico, per contribuire a progettare una foresta orbitale per Tirana: due milioni di alberi che mirano ad aiutare la città ad affrontare le sfide del caldo e delle inondazioni.

Le superfici permeabili, come il terreno nudo o coltivato, tendono ad assorbire meno calore rispetto alle superfici impermeabili come il cemento o l'asfalto. Gli schemi di drenaggio urbano sostenibile non solo rallentano il deflusso dell’acqua durante le forti piogge, ma aumentano anche le aree di spazi verdi e rinfrescano i quartieri durante le temperature calde.

Utilizzando la natura e collaborando con essa, possiamo creare città sostenibili e resilienti a beneficio sia dei cittadini che dell’ambiente.

Gli strumenti digitali possono aiutare i progettisti a comprendere l’impatto delle scelte progettuali sul calore e ad adattarle di conseguenza. Lo strumento UHeat di Arup consente una modellazione rapida e complessa, combinando dati di telerilevamento con un modello climatico, per fornire le temperature dell'aria delle città.

Questi strumenti espongono i fattori che contribuiscono all’effetto isola di calore urbano, offrendo agli urbanisti, ai progettisti, alle autorità e a coloro che danno forma alle città gli strumenti di cui hanno bisogno per comprendere rapidamente gli impatti della loro progettazione sul calore urbano e individuare interventi specifici che possono essere sviluppati al ritmo giusto. attraverso un'intera città per rinfrescarla.

Più della metà dello spazio nelle città (compresi tetti e strade) è spazio aperto, che fornisce un’ampia tela su cui costruire la resilienza: tutto ciò che serve è un po’ di creatività. Pubblicato insieme alla Climate Resilience Review della Greater London Authority, Arup ha prodotto il rapporto Roofs Designed to Cool, valutando i benefici dell'ammodernamento di massa del tetto, come parte della Climate Resilience Review del sindaco.