La storia del lavoro può aiutarci a imparare a combattere come l'inferno

"È molto importante per noi conoscere questa storia", afferma l'autore Kim Kelly.

In questo episodio di Movement Memos, la conduttrice Kelly Hayes parla con Kim Kelly, giornalista sindacale e autrice di Fight Like Hell: The Untold History of American Labour, sulla storia del lavoro e su come comprendere le lotte sindacali, passate e presenti, può aiutarci a liberarci.

Musica: Son Monarcas, Sven Karlsson, Wellmess, Under Earth, Def Lev, Three-Armed Scissor e Sightless in Shadow

Kelly Hayes : Benvenuti a Movement Memos, un podcast di Truthout sull'organizzazione, la solidarietà e il lavoro per apportare il cambiamento. Sono la tua conduttrice, scrittrice e organizzatrice Kelly Hayes. Oggi parliamo di lotte sindacali negli Stati Uniti e di come le battaglie combattute nel presente si inseriscono in una linea di lotta più ampia. Ascolteremo la giornalista sindacale Kim Kelly, autrice del pluripremiato libro Fight Like Hell: The Untold History of American Labour.

Gli ultimi decenni non sono stati gentili con i sindacati negli Stati Uniti La percentuale di lavoratori statunitensi iscritti ai sindacati raggiunse il picco del 35% nel 1954, durante un decennio in cui tre americani su quattro avevano un'opinione favorevole dei sindacati. L’adesione ai sindacati sarebbe crollata nei decenni successivi, mentre la classe dirigente lanciava un’offensiva neoliberista, indebolendo il potere contrattuale di molti lavoratori, in un’economia in cambiamento. Nel frattempo, gli sforzi datoriali e bipartisan volti a demonizzare i sindacati hanno causato un calo del sostegno pubblico al lavoro organizzato. Ma se da un lato la pandemia ha portato profitti record alle imprese, dall’altro ha anche alimentato una ripresa dell’organizzazione del lavoro. Tra ottobre 2021 e marzo 2022, le petizioni di rappresentanza sindacale presentate al National Labour Relations Board sono aumentate del 57% rispetto allo stesso periodo del 2020 e 2021. Il sostegno pubblico ai sindacati ha raggiunto il massimo da 57 anni nel 2022, con il 71% degli americani che ha espresso una parere favorevole dei sindacati.

Non c'è da meravigliarsi che i lavoratori, a cui all'improvviso ci si aspettava che rischiassero la vita sul posto di lavoro, sopportassero la perdita di colleghi e persone care, si ammalassero e, in alcuni casi, vedessero peggiorare la propria salute e continuassero a lavorare, o lavorare ancora di più, ne ho avuto abbastanza. Con l'energia che vediamo attorno all'organizzazione dei lavoratori, non sorprende che anche le forze antisindacali stiano alzando la posta, dallo scioglimento dei sindacati su larga scala agli attacchi ai sindacati degli insegnanti da parte dei media aziendali.

Quindi sappiamo che il lavoro è un fronte di lotta incredibilmente importante, ma come ho detto prima, tutto ciò che è vecchio è di nuovo nuovo. La storia non si ripete ma, come ha notato Mark Twain, spesso fa rima. Quindi, per capire contro cosa dobbiamo confrontarci come lavoratori e per capire come possiamo costruire un potere collettivo e sostenerci a vicenda nella lotta, dobbiamo comprendere il passato. Oggi parleremo di parte di quella storia e di come si collega al presente. Questa non è la mia area di competenza, quindi sono entusiasta che tutti voi sentirete Kim Kelly. Kim è editorialista sindacale presso Teen Vogue e Fast Company e collaboratrice freelance per molte pubblicazioni, tra cui Truthout. In precedenza è stata redattrice di heavy metal presso VICE ed è stata anche membro fondatore della VICE Union. Il suo libro, Fight Like Hell, è un'ottima lettura e un eccellente strumento per l'educazione popolare. Dagli operai siderurgici Mohawk che costruirono i grattacieli di New York all'organizzazione delle prostitute e degli assistenti di volo queer, Kim ha riunito storie che possono aiutarci ad ampliare la nostra comprensione di come sono state le lotte sindacali negli Stati Uniti e perché sono importanti e come si collegano alle lotte dei lavoratori di oggi. Mentre la classe dominante continua a ridurre gli standard e le tutele del lavoro, già scarsi, dobbiamo informarci su quelle lotte e su come sono state vinte e perse.

KimKelly : Mi chiamo Kim Kelly. Sono un giornalista, in particolare un giornalista del lavoro. Sono l'autore del libro Fight Like Hell: The Untold History of American Labour, uscito su One Signal/Simon & Schuster nel 2022, che sembra una vita fa, ma era solo un anno fa. Sono cresciuto in una famiglia unita, il che è un privilegio enorme che non molte persone ottengono più in questo paese. Sono un sindacato di terza generazione. Sono un membro della Writers Guild of America East, di cui sono stato membro del consiglio negli ultimi cinque o sei anni. Membro dell'IWW, ovviamente. E mio padre è un operaio edile, i miei zii sono tutti operai edili, i miei nonni, beh, mio ​​\u200b\u200bnonno era un operaio siderurgico, mia nonna era un'insegnante. Eravamo più o meno come... dico che invece di essere colletti blu, semplicemente non avevamo colletti. Non ho mai visto nessuno nella mia famiglia vestirsi bene per nessun tipo di evento professionale.