L'ascesa delle macchine della morte fai-da-te

Nota dell'editore: se stai lottando con problemi di salute mentale negli Stati Uniti, chiama la National Suicide Prevention Lifeline al numero 1-800-273-8255 o contatta ilCentro risorse per la prevenzione del suicidio . In Canada, visitasuicideprevention.caper ulteriori informazioni su come ottenere aiuto.

La prima volta che Ruby e Jack hanno utilizzato Bitcoin è stato per acquistare droghe illegali. Ruby, un'educatrice per adulti in pensione, e suo marito Jack, un paramedico in pensione, avevano entrambi compiuto da poco 60 anni, ma non stavano cercando una celebrazione chimica. Invece, la coppia australiana stava cercando di procurarsi pentobarbital sodico, meglio conosciuto come Nembutal, un barbiturico ad azione rapida letale a basse dosi e una sostanza controllata in Australia, negli Stati Uniti e in molti paesi dell’Europa occidentale.

Pensavano che un giorno avrebbero potuto aver bisogno del Nembutal per porre fine alle loro vite.

Sebbene possa essere utilizzato dai medici come sedativo e anticonvulsivante, bastano appena 10 grammi di Nembutal per indurre l’arresto respiratorio e causare la morte nell’uomo nel giro di pochi minuti. Il farmaco è stato utilizzato nelle strutture correzionali degli Stati Uniti per giustiziare i prigionieri ed è regolarmente utilizzato dai veterinari, ma è forse meglio conosciuto come la sostanza preferita dai gruppi di difesa del diritto alla morte.

Circa quattro anni fa, Ruby e Jack, i cui nomi sono stati cambiati per proteggere la loro privacy e impedire l'attenzione delle forze dell'ordine, si sono uniti a Exit International, un'organizzazione australiana per il diritto alla morte fondata dal medico schietto Philip Nitschke. Nel 1996, Nitschke aveva facilitato la prima eutanasia legale della storia utilizzando un laptop che eseguiva un programma software da lui progettato per somministrare una dose letale di barbiturici con il semplice clic di un pulsante. Poco dopo, tuttavia, l’Australia approvò un’altra legge che proibiva ai medici di sopprimere i pazienti malati terminali. Nitschke creò Exit International come alternativa all’eutanasia autorizzata dallo stato e alla morte assistita dal medico.

L'“eutanasia” implica che il medico metta fine alla vita di un paziente, mentre la “morte assistita dal medico” o “aiuto medico nel morire” implica che un medico prescriva farmaci letali al paziente per porre fine alla propria vita. Ad oggi, cinque paesi hanno legalizzato l’eutanasia: Paesi Bassi, Belgio, Canada, Colombia e Lussemburgo. Germania, Svizzera, uno stato australiano e sei stati americani consentono la morte medicalmente assistita in una gamma ristretta di casi. Le leggi sul diritto alla morte in questi paesi variano notevolmente e, anche dove è legale, può essere proibitivamente difficile convincere lo stato che una persona malata terminale ha diritto alla morte medicalmente assistita e ancora più difficile trovare un medico disposto a partecipare alla morte assistita. programma.

Questo accesso limitato alla morte medicalmente assistita o all’eutanasia volontaria lascia i pazienti malati terminali con poche opzioni per porre fine al loro dolore. Coloro che possono permetterselo possono volare in paesi come la Svizzera, dove l’organizzazione compassionevole Dignitas li assisterà nella morte, anche se questo processo può costare fino a 10.000 dollari. Altri scelgono di porre fine alla propria vita in modi molto meno umani: il regista Claude Jutra ha scelto di buttarsi da un ponte dopo che gli era stato diagnosticato l'Alzheimer a esordio precoce, e i pazienti canadesi si sono lasciati morire di fame per poter beneficiare della morte assistita. La maggior parte delle persone, tuttavia, viene lasciata a vivere i suoi ultimi giorni in agonia, privata di qualsiasi via per una morte autodeterminata.

Negli ultimi tre decenni, la mancanza di opzioni per i malati terminali che cercano di porre fine alla propria vita ha portato all’emergere di un movimento di eutanasia fai-da-te guidato dalla tecnologia. L’eutanasia fai-da-te è controversa tra i sostenitori della morte dignitosa e un accesso più facile agli strumenti letali comporta un rischio significativo di abusi. Gli attivisti della cosiddetta “morte clandestina” considerano l’uscita autodeterminata un diritto naturale e vedono la tecnologia come una potente via per deregolamentare la morte. Questi attivisti della morte credono che le loro azioni siano un’alternativa necessaria fino a quando le leggi non cambieranno per consentire ai pazienti malati terminali di porre fine alla propria vita legalmente e in modo conveniente alle loro condizioni.